MAESANEWS, MANADO — Latihan Gabungan (Latgab) Cope West 2026 yang mempertemukan personel United States Pacific Air Forces (US PACAF) dan TNI Angkatan Udara (TNI AU) resmi berakhir. Upacara penutupan berlangsung di Pangkalan Udara (Lanud) Sam Ratulangi, Manado, Sulawesi Utara, Jumat (11/9/2026).
Wakil Gubernur Sulawesi Utara (Sulut) Victor Mailangkay hadir mewakili Gubernur Sulut Yulius Selvanus dalam agenda penutupan latihan militer berskala internasional tersebut.
Dalam sambutan tertulis Gubernur Sulut yang dibacakannya, Victor menyampaikan apresiasi kepada Pemerintah Amerika Serikat, melalui Konsulat Jenderal AS di Surabaya, US PACAF, serta TNI AU yang telah memilih Sulawesi Utara sebagai lokasi pelaksanaan Cope West 2026.
“Atas nama Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara menyampaikan apresiasi dan terima kasih setinggi-tingginya kepada Pemerintah Amerika Serikat melalui Konsulat Jenderal AS di Surabaya, US PACAF, serta TNI AU atas kepercayaan memilih Sulawesi Utara sebagai tuan rumah pelaksanaan latihan,” ujar Victor.
Menurutnya, latihan gabungan tersebut menjadi ruang penting bagi personel TNI AU dan US PACAF untuk meningkatkan kemampuan teknis, kesiapsiagaan operasional, serta profesionalisme dalam menjalankan tugas.
Selain itu, Cope West 2026 juga menjadi momentum bagi kedua pihak untuk saling bertukar pengalaman dan pengetahuan di bidang pertahanan udara.
“Latihan ini dirancang sebagai ruang krusial untuk meningkatkan kemampuan teknis, kesiapsiagaan operasional, profesionalisme, serta saling bertukar pengalaman di bidang pertahanan udara,” katanya.
Victor mengatakan, meski Cope West berfokus pada dimensi pertahanan dan keamanan, kerja sama Indonesia dan Amerika Serikat memiliki nilai strategis yang lebih luas.
Kemitraan kedua negara, kata dia, tidak hanya diarahkan untuk memperkuat daya tangkal terhadap berbagai potensi ancaman, tetapi juga membangun kapasitas bersama dalam bidang kemanusiaan, kesehatan, serta perlindungan masyarakat.
“Kerja sama ini tidak hanya mengenai pertahanan dan keamanan, tetapi juga dapat diarahkan untuk membangun kapasitas bersama dalam pelayanan kemanusiaan, sektor kesehatan, dan perlindungan masyarakat,” ujarnya.
Penutupan Cope West 2026 turut dihadiri sejumlah pejabat penting dari Indonesia dan Amerika Serikat. Di antaranya Kepala Delegasi US PACAF A5I Kolonel James Landreth, Konsul Jenderal AS di Surabaya Christopher Green, Komandan Lanud Sam Ratulangi Marsma TNI Yoyon Kuscahyono, S.Sos., Kepala Delegasi TNI AU Kolonel Ari Susiono, serta Wali Kota Manado Andrei Angouw.
Dalam sambutan tertulisnya, Gubernur Yulius Selvanus juga menegaskan bahwa Sulawesi Utara memiliki rekam jejak hubungan yang panjang dan erat dengan Amerika Serikat.
Ia memberikan apresiasi atas dedikasi, kedisiplinan, dan profesionalisme yang ditunjukkan seluruh personel TNI AU dan US PACAF selama pelaksanaan latihan.
Yulius berharap para personel Amerika Serikat tidak hanya membawa pulang pengalaman taktis dari latihan, tetapi juga kesan mengenai keramahan masyarakat Sulawesi Utara, kerukunan antarwarga, serta semangat persaudaraan yang menjadi karakter masyarakat daerah tersebut.
Semangat “Torang Samua Basudara”, menurutnya, merupakan nilai penting yang diharapkan dapat mempererat hubungan antarmasyarakat kedua negara.
Pemerintah Provinsi Sulawesi Utara selanjutnya berharap komunikasi dan sinergi yang terbangun selama Cope West 2026 dapat terus berlanjut dan berkembang ke berbagai sektor pembangunan.
Kerja sama tersebut diharapkan mencakup bidang pendidikan, penanggulangan bencana, pelestarian lingkungan, ekonomi, hingga pengelolaan sumber daya kelautan.
Dengan demikian, hubungan Indonesia dan Amerika Serikat, khususnya dengan Sulawesi Utara, diharapkan tidak berhenti pada kerja sama pertahanan, tetapi turut memberikan manfaat nyata bagi masyarakat dan mendukung pembangunan daerah secara berkelanjutan.
